ILUSTRATE DIN CUBA - Primul pirat cubanez 1

Piraţii au fost dintotdeauna personaje de legendă care, chiar dacă făceau parte din categoria nelegiuiţilor însetaţi de sânge, au fost cumva înconjuraţi de o aură de simpatie romantică. Acesta este şi cazul lui Diego Grillo, cărei poveste o vom afla în continuare. Considerat ca fiind primul pirat cubanez, el a intrat în posteritate sub numele de numele de Lucifer al Mărilor, Piratul Negru sau Mulatrul Lucifer. A fost cu alte cuvinte, un personaj de temut care s-a aflat în centrul unor sângeroase lupte din America la sfârşitul secolului al XVI-lea şi începutul secolului al XVII-lea. Povestea lui, în care realitatea se împleteşte cu fantezia, a stârnit ecouri care se mai aud şi astăzi.

​

* * *

Despre Diego Grillo se spune că s-a născut în San Cristobal de La Habana în jurul anului 1556. Era fiul unui spaniol în vârstă şi al unei tinere şi frumoase sclave africane. Ca să vă faceţi o ideea mai amplă, vă mai spunem că naşul lui de botez a fost căpitanul spaniol Domingo Galvan Romero. Cu toate acestea, copilăria lui Diego a fost marcată de condiţia lui de sclav. Biciuit în mod constant şi supus adesea şi altor chinuri, a simţit cum se naşte şi creşte în el un spirit de revoltă care l-a determinat să fugă şi să îşi părăsească locurile natale.

Diego avea doar 13 ani când a luat hotărârea de a pune capăt sclaviei. S-a refugiat mai întâi în apropiere, în zonele mlăştinoase acoperite de mangrove care mărgineau la acea vreme oraşul Havana. Acolo, ascuns în vegetaţie, a aşteptat ocazia de a-şi câştiga libertatea.

​* * *

Diego Grillo a reuşit în cele din urmă să se pună la adăpost pe lângă un grup de piraţi spanioli care făceau negoţ prin părţile acelea. Astfel, şi-a făcut ucenicia în ale pirateriei în zona Golfului Mexic şi a Mării Caraibilor, devenind definitiv unul dintre acei oameni de temut care se războiau pe mare. El a navigat o vreme prin apele Golfului Mexic şi ale Antilelor, făcând paradă de marea îndemânare de marinar pe care o dobândise. Dar în ciuda priceperii sale şi spre surprinderea lui, în jurul anului 1572, foarte aproape de Insula Pinilor (actuala Insulă a Tineretului) a căzut în mâinile piratului Francis Drake.

​* * *

Corsar, explorator, negustor de sclavi şi politician, Francis Drake era deja considerat în a doua jumătate a secolului al XVI-lea unul dintre cei mai cumpliţi piraţi englezi. Un personaj care a inclus oraşul Havana în traseul fărădelegilor sale din Caraibe între anii 1565 şi 1595. Ei bine, acesta a fost marele învăţător pe care l-a avut Diego Grillo şi cel care a contribuit la crearea periculosului hoţ de mare. Se spune că Francis Drake a simţit imediat o mare admiraţie pentru tânărul mulatru, apreciindu-i spiritul de aventură, îndrăzneala şi atitudinea sfidătoare. Cât despre Diego, faptul că a fost capturat de Drake avea să se dovedească foarte profitabil, deoarece vestitul flibustier britanic l-a primit în echipajul său şi, mai mult decât atât, l-a luat sub aripa lui ocrotitoare ducându-l cu el în Anglia. Acest fapt l-a ţinut o vreme pe tânărul răufăcător departe de fărădelegile lui. Şi cine ar fi crezut... În Europa, cubanezul nostru nu mai era un simplu tâlhar. El s-a transformat într-un soldat onorabil care a luptat sub comanda mai multor nobili englezi. Astfel, la vârsta de 22 de ani, Diego Grillo era deja favoritul Curţii britanice, unde a fost primit şi i s-au acordat favoruri şi onoruri pentru serviciile aduse coroanei. Toate acestea l-au ajutat pe mulatrul din Havana să înveţe bine limba engleză şi să-şi lărgească cunoştinţele, devenind un aventurier experimentat, cu o solidă înţelegere a rutelor comerciale şi de navigaţie. Se povesteşte că după cinci ani petrecuţi în Anglia, unde a beneficiat de onoruri şi pregătire, Diego Grillo s-a întors în Caraibe cu o expediţie organizată de Francis Drake, ce cuprindea o flotă de peste 20 de vase. Diego a fost numit secundul înfricoşătorului pirat englez, la conducerea uneia dintre nave. După un timp el avea îşi facă propria flotă, din câte se spune, cu un echipaj alcătuit din francezi, englezi şi olandezi.

​* * *

În acest moment în care a ajuns povestea noastră, Diego Grillo, primul pirat cubanez, era deja supranumit „Mulatrul Lucifer”. Brutalitatea lui nu cunoştea margini. Era spaima corăbiilor care navigau în zonă dar şi a locuitorilor insulei, care se confruntau în permanenţă cu jafurile şi cu moartea. Până în anul 1596, când Francis Drake a murit de dizenterie la vârsta de 55 de ani, celebritatea lui Diego crescuse mult. Era un flagel atât de puternic pentru apele cubaneze şi ataca cu asemenea ferocitate orice navă care intra în raza de acțiune a lunetei sale, încât guvernatorul Cubei, Don Juan de Maldonado Barnuevo, a ordonat o campanie de capturare a lui. Însă odată cu moartea protectorului său, mulatrul din Havana s-a întors în Regatul Angliei, ducând cu el nu doar aur, ci şi multă faimă. A dispărut aşadar o vreme din zona Antilelor, care în felul acesta a avut parte de o oarecare linişte.

​* * *

După ce a stat un timp departe de faptele sale de piraterie datorită răgazului pe care şi l-a luat pe pământ britanic, Diego Grillo, numit şi „Lucifer al Mărilor”, reapare în apele Caraibelor ca secund al temutului „Picior de Lemn”, un corsar şi amiral olandez al cărui nume real era Cornelius Jol. Aceasta este considerată ca fiind una dintre cele mai sângeroase tovărăşii din istoria pirateriei.

​* * *

Mai sunt încă multe lucruri interesante de spus despre viaţa acestui celebru pirat cubanez, o viaţă plină de poveşti, aventuri şi bătălii pe mare, care oscilează între real şi imaginar. Dar o să vă mai povestim despre Diego Grillo şi la viitoarea noastră întâlnire.

Realizat de Esther Reyes Corría - RADIO TAÍNO

(traducere – Diana-Maria Şincai)