INDIA - UTTAR PRADESH

Uttar Pradesh (care se traduce prin „statul nordic”), ce atrage numeroşi turişti cu contrastele sale infinite, ocupă o mare suprafaţă a Asiei de Sud. În oraşele de aici, culorile şi vocile sunt foarte stridente, la fel şi sunetele templelor şi moscheilor. Peisajele ating şi ele extremele: dunele de nisip din Deşertul Thar sunt completate de gheţarii care strălucesc pe vârfurile îndepărtate ale Himalayei.

FATEHPUR SIKRI

Cel mai bun moment pentru a ajunge în Fatehpur Sikri („oraşul victoriei”, fondat de împăratul Akbar, este dimineaţa devreme. Întreaga aşezare a fost construită din gresie extrasă din dealul pe care este situat şi dispune de o arhitectură superbă, despre care se crede că ar fi fost strict supravegheată de către împărat.

Ruinele oraşului, foarte bine păstrate, includ mai multe obiective, dintre care amintim: palatul (realizat într-un stil arhitectural indian local), Casa lui Birbal (ministrul favorit al lui Akbar) sau moscheea regală Jama (în care este înmormântat sfântul sufit Shaikh Salim Chisti). Se spune că împăratul Akbar l-ar fi vizitat pe acesta, atunci când îşi dorea un moştenitor. I s-a spus că va avea trei fii, iar în momentul în care profeţia s-a adeverit, împăratul a decis mutarea capitalei imperiului la Sikri.

KUSHINAGAR

Kushinagar este şi el un loc din statul Uttar Pradesh, căutat în mod special de adepţii budismului. Situat la est de Gorakhpur, ţinutul se spune că ar fi locul în care Buddha a părăsit această lume atingând parinirvana. Conform legendei, Stupa Muktabandhana ce se găseşte aici, păstrează relicvele lui Buddha. Un altar mai mic, aflat alături conţine o statuie înclinată a sa, unde credincioşii aduc ofrande.

Alte locuri budiste situate aproape de Gorakhpur, ar fi: Piprahwa (unde şi-a petrecut Buddha primii ani de viaţă) şi Lumbini (peste graniţa cu Nepalul), unde acesta s-a născut.

ALLAHABAD

 

În locul unde râul Yamuna se varsă în Gange, la 188 km sud-est de Kanpur, turistul pătrunde în cel mai sacru loc al hinduismului, Allahabad, cunoscut şi sub denumirea de „Tirth Raij” (ce se traduce prin „regele locurilor de pelerinaj”).

În Allahabad (unde hinduşii sunt de părere că râul invizibil Seraswati se uneşte cu Gangele), în fiecare an se organizează în lunile ianuarie şi februarie un târg religios (Magh Mela), iar la 12 ani se desfăşoară cel mai mare festival religios din nordul Indiei (Mahakumbh Mela). Tradiţia susţine că cine se scaldă la confluenţa râurilor, în momentele cele mai sacre îşi poate spăla păcatele din mai multe vieţi.

* * *

Turistul ce ajunge în oraşul Allahabad, poate vizita Fortul Allahabad, Planetariul Jawahar, un muzeu ce adăposteşte obiecte unice de o deosebită valoare, Parcul Alfred, Anand Bhavan (casa ce a aparţinut familiei Nehru-Gandhi) sau Khusrau Bagh (un complex ce include o grădină şi trei mausolee).