UTTAR PRADESH - AGRA

Uttar Pradesh este cel mai populat stat al Indiei de Nord (cu peste 160 de milioane de locuitori). O destinaţie des aleasă de turişti, un bastion conservator hindus, dar şi unul al culturii musulmane. În acest loc vin şi hinduşii pioşi, dar şi budiştii atraşi de parcul de căprioare din Sarnath (unde se spune că ar fi predicat Buddha pentru prima dată), precum şi cei ce doresc să viziteze oraşul Agra (numit şi „oraşul împăraţilor”), care pentru o vreme a îndeplinit funcţia de capitală a Imperiului mogul.

Partea veche a oraşului Agra este medievală, cu uliţe înguste şi străduţe multicolore, unde sunt vândute o mulţime de obiecte de artizanat (în special broderii cu fir de aur şi argint şi imitaţii ale unor inscripţii mogule în marmură). Aşezarea, a atins măreţia pentru prima oară, în vremea mogulilor şi în special în timpul împăraţilor Akbar (1556 – 1605), Jahangir (1605 – 1627) şi Shah Jahan (1628 – 1658). Cât despre Fortul Agra (de pe malurile vestice ale râului Yamuna), acesta a început să prindă contur încă din vremea împăratului Akbar. Din păcate însă, dintre numeroasele edificii din piatră roşie construite la porunca acestuia, turistul mai poate admira doar Jahangiri Mahal, celelalte clădiri ale lui Akbar fiind demolate pentru a face loc apartamentelor imperiale ale lui Shah Jahan (Regele Lumii), ce combină stilul arhitectural hindus cu cel islamic. Se spune că Mussaman Burj (turnul octogonal) a fost locul în care ar fi zăcut pe patul de moarte Shah Jahan, privind spre Taj Mahal.

* * *

Aflaţi în Agra, trebuie să includeţi în itinerarul turistic şi o vizită la Mausoleul dedicat împăratului mogul Akbar, o combinaţie între marmură şi cărămidă roşie. Interiorul este sobru, fără ferestre. Singura lumină vine prin uşa de la intrare şi de la o lampă ce arde deasupra sarcofagului din marmură albă, situat în centrul camerei. Locul a fost jefuit de rebelii Jats, ce nu s-au mulţumit dor cu furtul comorilor din interior, ci au distrus chiar trupul împăratului.

* * *

Mormântul lui Itimad-ud-Daula (realizat din marmură albă încrustată cu piatră colorată) sau grădinile Aram Bagh, sunt şi ele alte două locuri din Agra, pentru care merită să vă rezervaţi timp ca să le vedeţi. Însă de departe, cel mai căutat obiectiv istoric şi turistic al oraşului, este Taj Mahal.