Dezbaterile de la Cambridge, pentru prima dată în România

În 2026, România va găzdui pentru prima dată prestigiosul turneu de dezbateri pentru elevi „Cambridge Union Schools”, organizat sub egida Cambridge Debating Union – cea mai mare organizație studențească din cadrul Universității Cambridge și cea mai veche organizație de dezbateri din lume, fondată în 1815.

În celebra Cambridge Union Hall au dezbătut de-a lungul timpului unele dintre cele mai mari personalități ale lumii, de la Dalai Lama la președinții SUA Theodore Roosevelt și Ronald Reagan, Bill Gates, Stephen Hawking, precum și prim-miniștri ai Marii Britanii - Winston Churchill, Margaret Thatcher sau John Major. Printre foștii președinți ai organizației se numără economistul John Maynard Keynes, scriitorul Robert Harris și autoarea Arianna Huffington.

Competiția Cambridge Union Schools este turneul de dezbateri academice al Cambridge Union destinat elevilor de liceu și reunește unii dintre cei mai talentați tineri oratori la nivel internațional.

În fiecare an au loc turnee locale de calificare pe tot cuprinsul Marii Britanii, dar și câteva ediții internaționale organizate sub licență. Cele mai bune două echipe din fiecare turneu se vor întâlni pe 21 martie 2026 la Cambridge, în cadrul „Finals Day”, unde se va decide echipa câștigătoare a întregului circuit. Printre școlile câștigătoare ale edițiilor precedente se regăsesc licee de top din Marea Britanie sau internaționale, precum Eton College, Dulwich College (unde s-a filmat Harry Potter), Ateneo de Manila Senior High School și altele.

Pe 21–22 februarie 2026, liceenii români vor avea pentru prima dată ocazia să dezbată și să se califice pentru Finals Day de la Cambridge, în cadrul unui turneu organizat sub licența Cambridge Debating Union de Better Speakers și ARDOR, găzduit de Colegiul Național Bilingv „George Coșbuc” din București.

Better Speakers (betterspeakers.eu) este o companie de training și consultanță în educație deliberativă (argumentare, dezbateri și discurs public), cu cea mai experimentată și premiată echipă de traineri din domeniu: 12 traineri, peste 200 de ani de experiență cumulată și peste 50 de premii naționale și internaționale. Organizația oferă cursuri și tabere de debate și public speaking în limba engleză pentru elevii claselor V–XII, precum și cursuri de argumentare în business pentru companii.

ARDOR (Asociația Română de Dezbateri, Oratorie și Retorică) este organizația care gestionează mișcarea de dezbateri educaționale la nivel național. ARDOR colaborează cu școlile pentru a deschide și susține cluburi de dezbateri, lucrează cu Ministerul Educației și selectează și susține Echipa Națională a României pentru Campionatul Mondial de Dezbateri.

Emi Beteringhe, fondator Better Speakers (betterspeakers.eu) și fost președinte ARDOR, declară:

„Este un vis devenit realitate să aducem acest turneu prestigios în România și să extindem paleta oportunităților pe care le oferim tinerilor, dincolo de cursurile și taberele de debate și public speaking. Să ai oportunitatea, ca licean, să vorbești de la același pupitru de la care au vorbit Dalai Lama sau Winston Churchill este ceva absolut unic în peisajul evenimentelor de educație și dezbateri din România.”

La rândul său, Mădălin Guruianu, președinte ARDOR (ardor.org.ro), afirmă:

„De aproape 30 de ani, ARDOR încurajează tinerii să-și pună întrebări, să cerceteze, să dialogheze și să exerseze gândirea critică. Ne bucurăm să sprijinim orice inițiativă publică sau privată care promovează dezbaterile academice, cu sens și argumente – mai ales când vorbim de prestigiosul concurs al Universității Cambridge, leagănul dezbaterilor moderne. Suntem convinși că mulți liceeni din țară vor profita de această oportunitate, iar celor mai buni dintre ei le dorim să câștige și să ne reprezinte cu cinste la finalele din Anglia, așa cum sperăm că o va face și Naționala de Dezbateri care va reprezenta România la Campionatul Mondial de Dezbateri pentru Liceeni din Kenya în august 2026. Să fie Debate!”