Născut în România – Invitată: Mădălina Heneck, parfumier din Africa de Sud

În copilărie și în adolescență, a studiat muzica clasică, a cântat la pian, vioară și flaut și a visat să ajungă la Conservatorul din Viena. Drumul vieții a dus-o, însă, mult mai departe, într-un capăt al lumii. Avea 23 de ani când s-a stabilit în Cape Town, alături de partenerul său de viață.

”Eram dezorientată, ca majoritatea celor din generația mea, ne aflam într-o limită culturală critică. Ne doream foarte mult și aveam acces la foarte puțin. Eram blocați de cei care, probabil, erau mai bine conectați sau mai bine adaptați la sistemul comunist sau post-comunist.”

Africa de Sud a fascinat-o cu biodiversitatea ei (peisaje spectaculoase, floră și faună sălbatice) și cu multitudinea de culturi, etnii, limbi și tradiții care coexistă și se întrepătrund.

”E o lume extraordinar de diversă, cu oameni din multe culturi. De aceea, în 1994, Nelson Mandela a dat un nume simbolic acestei țări: Rainbow Nation. Adică noi suntem aici de toate culorile, de toate felurile.”

Pe de altă parte, multiculturalismul dă naștere unor contraste puternice la nivel economic și social.

”Ne place să spunem că suntem o țară a lumii întâi, prinsă într-o țară din lumea a treia.”

În Cape Town, Mădălina Heneck a preluat mica afacere cu săpun a unui farmacist și a început să experimenteze diverse formule de produse artizanale (parfumuri, uleiuri de baie, creme și loțiuni), realizate din ingrediente 100% naturale. Materia primă provine de la furnizori specializați din alte țări ale lumii, precum Franța, Bulgaria sau India, dar și de la furnizori locali.

”În Africa de Sud, plantele indigene sunt protejate, nu poți să le culegi din natură, dar există fermieri care le cultivă și care vând uleiuri esențiale. Cele pe care eu le folosesc cel mai mult sunt Cape Snowbush (rozmarinul indigen african), African Wormwood (ruda pelinului românesc) și Buchu (care are un parfum răcoritor, asemănător cu cel al mentei). Aceste plante sunt mai puțin folosite în parfumerie, pentru că nu miros foarte frumos.

De-a lungul anilor, eu am încercat să îmi perfecționez tehnica de lucru, pentru a putea să le încorporez în diverse produse. Combin esențele clasice de parfumuri cu notele sălbatice ale plantelor care cresc doar pe pământ african.”

Parfumurile și cosmeticele naturale, cu accente exotice, realizate în atelierul din Cape Town, s-au bucurat de succes, fiind acum distribuite în mai multe țări ale lumii, inclusiv în România.

Mădălina Heneck a realizat, între altele, un parfum ambiental cu miros de pământ și cu mesaj ecologic.

”Îl folosim, în special, ca agent în misiuni diplomatice. A fost prezentat, de exemplu, la o expoziție organizată de Muzeul Solului din Amsterdam, cel mai complet muzeu de geologie care colecționează mostre de pământ de peste tot din lume.”

Afacerea Mădălinei Heneck are și o misiune socială, întrucât angajații sunt sud-africani care provin din medii defavorizate.

”Mie îmi plac foarte mult oamenii de la țară. Aici, în Africa de Sud, cum de fapt se întâmplă peste tot în lume, vin în fiecare an mii și mii de oameni de la țară, căutând un mod în care și-ar putea câștiga existența și susține familiile. Angajații noștri sunt toți din același sat. Eu i-am învățat să scrie în engleză, să folosească un calculator, pentru că aveau nevoie de aceste abilități în câmpul muncii. Am făcut cu ei lecții de aritmetică, folosind manualele din România, pentru clasele primare, cele de pe vremea mea. Acum își cunoaște fiecare meseria la perfecție.”

Mădălina Heneck intenționează să se întoarcă în România, într-o zonă rurală, unde să-și poată extinde proiectul.

„Sper să reușim să contribuim și noi, cot la cot cu alți artizani din România, la îmbunătățirea și întărirea reputației noastre, a românilor, pe harta artizanatului la nivelul cel mai înalt.”

Realizator: Dana Pitrop