DOCUMENTAR: Frank Capra, regizorul sicilian care a dominat Hollywood-ul anilor '30

Unul dintre cei mai cunoscuți regizori italiano-americani ai Hollywood-ului interbelic a fost Frank Capra. A obținut trei premii Oscar pentru regie, respectiv pentru producțiile ''It Happened One Night'' (1934), ''You Can't Take It With You'' (1938) și ''Mr. Deeds Goes to Washington''(1936). Pentru același film ''It's a Wonderful Life'' a obținut în 1947 Globul de Aur. A fost recompensat în 1982 cu premiul pentru întreaga carieră al Institutului American de Film. La 8 februarie 1960 a fost recompensat cu o stea pe bulevardul celebrităților din Hollywood pentru întreaga carieră în slujba cinematografiei. În 1982 a fost recompensat cu Leul de Aur al Festivalului de film de la Veneția pentru întreaga carieră, în cadrul aceluiași festival obținuse în 1936 premiul special pentru recomandare pentru filmul său "Mr. Deeds Goes to Washington"(1936), conform variety.com și imdb.com.

Născut la 18 mai 1897, în localitatea Bisacquino, Sicilia (Italia), Frank Capra (Francesco Rosario Capra) a fost cel mai mic dintre cei șapte copii ai familiei lui Salvatore Capra și Rosario Nicolsi. În 1903, familia s-a mutat în Statele Unite ale Americii, în Los Angeles. A absolvit în 1918 Institutul de Tehnologie din California, unde a studiat ingineria chimică. În anii de facultate a lucrat pentru a-și putea finanța studiile, scrie portalul www.thefamousepeople.com.

A luptat în cele două războaie mondiale. A îmbrățișat cariera cinematografică, începând ca tehnician și editor de imagine. După ce a obținut cetățenia americană în 1920, și-a schimbat și numele în Frank Capra. A lucrat în mici studiouri de film, însă cea mai semnificativă propunere a primit-o din partea producătorului Harry Cohn, care deținea Columbia Pictures Corporation, în Los Angeles. Aici, a fost pe rând tehnician și editor de montaj, contribuind apoi în calitate de regizor la creșterea prestigiului studiourilor Columbia Pictures.

Unul dintre primele sale filme, ''American Madness'' (1932), a fost foarte bine primit de publicul american, în ciuda perioadei grele prin care trecea societatea americană, respectiv anii de criză cunoscuți ca Marea Depresie. Chiar dacă a avut un buget modest pentru realizarea filmului, pelicula a fost o adevărată rampă de lansare pentru Frank Capra. ''It Happened One Night'' (1934), cu Claudette Colbert și Clark Gable în distribuție, a fost primul său film care s-a bucurat de numeroase nominalizări la Oscar, iar printre prestigioasele statuete obținute fiind și cea pentru regie, conform portalului specializat www.rottentomatoes.com. A continuat să domine alte două ediții ale premiilor Oscar cu două filme care au fost premiate, precum "Mr. Deeds Goes to Washington"(1936) și "You Can't Take It With You" (1938). Unii critici ai industriei cinematografice vedeau în unele filme ale sale, precum ''Mr. Deeds Goes to Town'' și ''Mr. Smith Goes to Washington'', elemente comune care vizau drepturile și demnitatea omului obișnuit. A fost regizorul care a obținut trei premii Oscar pentru regie în anii '30.

Ascensiunea periculoasă a fascismului în Europa a fost sancționată de Frank Capra în ''Lost Horizon'' (1937) și ''Meet John Doe'' (1941). După realizarea acestor două pelicule, regizorul a revenit la comedia pură cu ''Arsenic and Old Lace'' (1944), înainte de înrolarea pentru cel de-al Doilea Război Mondial. În timpul serviciului militar s-a ocupat și de regia seriei "Why We Fight'', cerută de Statul Major General al armatei americane pentru a explica populației decizia guvernului american de implicare în operațiunile conflagrației mondiale, scrie portalul www.rottentomatoes.com.

Modul în care a fost regizată această serie l-a impresionat pe premierul britanic Winston Churchill care a caracterizat producția astfel: ''Nu am citit și nici nu am văzut undeva o declarație mai puternică de susținere a cauzei noastre sau a cazului nostru meritat împotriva Germaniei naziste'', conform portalului oficial al Institutului American de Film, www.afi.com.
''It's a Wonderful Life'' (1946), cu James Stewart în rolul principal, nu s-a bucurat la data lansării de succesul așteptat de regizor, în ciuda celor cinci nominalizări la Oscar. Producțiile sale ulterioare, ''State of the Union'' și ''A Hole in the Head'', nu au mai reușit să capteze publicul american la fel ca peliculele realizate în anii '30, care-l făcuseră cunoscut drept unul dintre cei mai apreciați și mai premiați regizori de la Hollywood.

Între 1952-1956, Frank Capra a regizat producții documentare cu tematică științifică pentru seria ''The Bell Laboratory Science Series'', precum: ''Our Mr. Sun'' (1956), ''Hemo the Magnificent'' (1957), ''The Strange Case of the Cosmic Rays'' (1957), ''Meteora: The Unchained Goddess'' (1958).

''A Hole in the Head'' (1959), cu Frank Sinatra și Edward G. Robinson, a fost primul său film color. Remake-ul ''Pocketful of Miracles'' (1961), cu Glenn Ford și Cosmic Rays în distribuție, după propriul său film din 1933, ''Lady for a Day'', a fost ultimul său film pentru marele ecran. Ultima sa producție, "Rendezvous in Space" (1964), a fost un film comercial realizat pentru o companie și a fost difuzat la un târg mondial desfășurat la New York, în 1964, conform portalului specializat rottentomatoes.com.

După ce a pus capăt carierei de regizor, s-a implicat în instruirea generației de regizori de la Hollywood, participând la peste 250 de evenimente de profil, festivaluri sau conferințe organizate de universități, unde a pledat în mod special pentru libertatea artistică deplină a regizorilor.

A fost căsătorit de două ori și a avut patru copii. A fost de patru ori președinte al Academiei Americane de Film și de trei ori președinte al Sindicatului regizorilor din America.

Și-a donat ferma din Fallbrook, statul California, Institutului Caltech, unde își obținuse licența, pentru a se construi un centru specializat, conform portalului caltechy.org.

În cursul anului 1985, la vârsta de 88 de ani, a suferit câteva atacuri cerebrale. A murit în somn la locuința sa din La Quinta, statul California, la 3 septembrie 1991, conform cotidienelor New York Times și Los Angeles Times.

În 1982, cu prilejul ceremoniei de acceptare a distincției Institutului American de Film pentru întreaga sa carieră, Frank Capra și-a descris stilul regizoral: ''Arta lui Frank Capra este foarte, foarte simplă — este dragostea pentru oameni. Adaugă două țeluri simple la această dragoste pentru oameni, respectiv — libertatea fiecărui individ și importanța egală a fiecărui individ și veți obține principiul care stă la baza filmelor mele''. Încă din anul morții regizorului, 1991, în semn de recunoștință pentru contribuția pe care sicilianul-american a adus-o cinematografiei americane, anual, Sindicatul Regizorilor din America oferă premiul Frank Capra celui mai bun regizor.

AGERPRES