Unul dintre cele mai cunoscute obiective turistice din Liban (aflat la
circa 18 km nord de Beirut), Peştera Jeita – pe care localnicii o numesc
frumos, „un dar din lacrimile de dragoste ale îngerilor” – atrage
anual un număr mare de vizitatori din toate colţurile lumii.

* * *

Jeita, este un ansamblu impresionant de minuni subterane, o adevărată
operă sculptată de natură, alcătuit din două peşteri distincte (numite adesea
peştera de sus şi peştera de jos), interconectate, ce au o lungime de
aproximativ 9 km. Peştera de sus se poate vizita cu piciorul, în timp ce în
peştera de jos, accesul se face doar cu barca.

* * *

Vorbind de Jeita (cel mai lung complex de peşteri din Orientul
Mijlociu), trebuie să spunem că aceasta, nu este doar o destinaţie de top
pentru turişti, ci şi un simbol naţional libanez, ce are atât un rol social cât
şi economic. Fiindcă râul subteran din interior, asigură furnizarea de apă
potabilă, pentru mai bine de 1 milion de libanezi.

* * *

Peştera Jeita, descoperită în anul 1836, de către William Thomson, a
fost folosită încă din Preistorie (conform cercetărilor arheologice). În
interiorul galeriilor, acţiunea apei în piatra de var, a creat arcade asemănătoare
cu cele întâlnite în marile catedrale. Aici pot fi admirate câteva dintre cele
mai lungi stalactite din lume (aflate în galeriile superioare), dar şi
stalagmite de diverse dimensiuni, culori şi forme, formaţiuni de roci
fantastice, precum şi cortine maiestuoase din rocă erodată.

De-a lungul timpului, au fost puse în valoare, noi sectoare, iar
tunelele au fost modernizate şi s-au creat o serie de pasarele, pentru a evita
degradarea mediului natural şi pentru permite accesul în siguranţă al
turiştilor.

* * *

Considerată una dintre minunile lumii, Peştera Jeita este
înscrisă pe Lista Patrimoniului Mondial UNESCO şi de-a lungul anilor a primit
numeroase aprecieri şi premii internaţionale. Totodată, ea a devenit şi un fel
de „motor turistic” al Libanului, care din anul 1961 i-a oferit statut de
simbol naţional (ocazie cu care autorităţile au emis o serie de timbre cu
imagini din peşteră, utilizate în promovarea turismului).

https://www.youtube.com/watch?v=5-NCiLpgN6g

Vasilescu G