Roxana Cionca: „Ca orice copil, întotdeauna am visat să fiu într-o fabrică de ciocolată sau să am câtă ciocolată vreau”

În cadrul noii rubrici „Orașul gustă ciocolată” din emisiunea Orașul vorbește, Daria Ghiu stă de vorbă cu Roxana Cionca, producătoare de ciocolată artizanală, despre traseul ciocolatei, de la originile sale istorice și simbolice până la experiența complexă pe care o oferă astăzi. Dialogul explorează atât fascinația universală pentru ciocolată, cât și evoluția ei: de la rolul sacru și ceremonial, la transformarea industrială și până la statutul actual de experiență personală a gustului.

Visul copilăriei, acela de a avea acces nelimitat la ciocolată, s-a transformat, pentru Roxana Cionca, într-un proiect antreprenorial solid. Din 2015, ea lucrează activ în domeniu, iar în perioada pandemiei a făcut pasul de a deschide propria fabrică.

„Ca orice copil, întotdeauna am visat să fiu într-o fabrică de ciocolată sau să am câtă ciocolată vreau. Diferența este că eu mi-am îndeplinit visul și am ajuns, în 2015, să aflu mai multe despre ciocolată și să lucrez cu ea. În pandemie am avut nebunia și curajul de a deschide o fabrică.”

Ciocolata nu a fost de la început dulce și nici nu a fost, inițial, un desert.

„A început în urmă cu 4.000 de ani în America Centrală. Mayașii, aztecii și olmecii foloseau boabele de cacao ca pe o băutură (...)un ritual în cinstea zeilor lor.”

Această băutură era amară, condimentată, uneori chiar picantă, și avea un statut sacru. Nu era un produs de larg consum, ci un element asociat puterii, religiei și elitei.Era consumată de războinici și nobili, iar valoarea ei simbolică depășea cu mult plăcerea gustului.

Transformarea majoră începe în Europa, după 1519, odată cu aducerea cacauei în Spania. Europenii au respins inițial gustul amar și au intervenit asupra rețetei.

„Europenilor li s-a părut că este prea amară. Așa că au pus zahăr.”

Această ajustare aparent simplă marchează o revoluție culturală: băutura sacră devine treptat un produs de plăcere.

„În 1828 apare presa de cacao, care practic separă untul de cacao. (…)În 1847 apare prima tabletă solidă (...) iar în 1875 elvețienii adaugă lapte praf și apare prima tabletă de ciocolată cu lapte, care este cea mai iubită și cea mai populară și în ziua de astăzi.”

Mult timp, ciocolata a fost un produs exclusivist. Originea exotică a cacauei și complexitatea procesului de producție au contribuit la această aură. În secolul XX, odată cu apariția pralinei și diversificarea rețetelor, ciocolata devine mai accesibilă și începe să fie asociată cu romantismul și gesturile afective.

Din perspectivă tehnică, diferențele de gust provin din originea boabelor – Ghana, Ecuador, America Centrală – și din proporția de cacao, unt de cacao, zahăr sau lapte.

Interviu realizat de Daria Ghiu în emisiunea Orașul vorbește, produsă de Gabriela Mitan Dulgheru și difuzată în fiecare zi de luni până vineri, de la ora 9.00, la Radio România Cultural.