Diaspora -" Vă invităm în această seară într-o expediție - radiofonică și imaginară"

Emisiunea Diaspora vă invită în această seară într-o expediție - radiofonică și imaginară pentru noi, cât se poate însă de reală, această expediție, pentru cei care au participat la ea, povestită de unul dintre cei care au pus-o la cale: Șerban Sârbu, în prima fotografie, în spatele ochelarilor, biolog și speolog, specializat în explorări subacvatice în peșteri, inclusiv (sau mai ales) în peșteri submerse sulfuroase.

Absolvent al Universității Al.I. Cuza din Iași, cu un doctorat în biologie obținut la Universitatea Cincinnati din Statele Unite, unde locuiește din 1987, Serban Sârbu s-a aflat recent în România pentru a participa la o expediție inedită și extrem de interesantă desfășurată în peștera Turia și Peștera ucigașă, în căutare de bacterii asemănătoare cu cele care ar fi putut exista pe planeta Marte.
Bacteriile descoperite în cele două peșteri vor fi analizate la Jet Propulsion Laboratory, JPL din Pasadena, SUA cu microscopul cu laser UV si fluorescență denumit SHERLOCK și care va fi trimis pe Marte în misiunea NASA din anul 2020.

Despre sine, Șerban Sârbu spune că se consideră ”un naturalist” și continuă: ”M-am nascut la Sibiu pe la jumatatea secolului XX (1955). Din copilarie am fost curios si interesat de natura, si din clasa a 10 am inceput sa lucrez ca voluntar la Muzeul Bruckenthal, sectia de Stiinte Naturale. Am studiat Biologia la Iasi si in timpul facultatii am inceput sa activez ca speolog amator in cadrul Cercului de Speologie "Emil Racovita" de pe linga Institutul de Speologie din Cluj, sub indrumarea lui Josif Viehman. Dupa facultate am devenit profesor de biologie la Liceul German din Bucuresti unde am lucrat timp de opt ani pina la plecarea definitiva in SUA in 1987.

In anii 80 am activat ca speolog amator in cadrul Clubului de Speologi amatori "Focul Viu" de pe linga Institutul de speologie "Emil Racovita" din Bucuresti. In 1981 am devenit unul din membrii fondatori ai GESS - Grupul de Explorari Subacvatice si Speologice, si am inceput explorarea cu scafandrul autonom al pesterilor din diverse regiuni ale tarii. In 87 am publicat caretea Pesteri Scufundate impreuna cu colegul Cristian Lascu, pe atunci speolog profesionist si viitorul editor al revistei National Geographic Romania. Acea carte a luat premiul Emil Racovita al Academiei Romane pentru cea mai buna carte de popularizare a stiintei din acel an.

In 1996 am obtinut doctoratul in Ecologie si Biologie Evolutivala Universitatea din Cincinnati pentru studiul primului ecosistem subteran bazat pe chemosinteza aflat in Pestera Movile de linga Mangalia. Intre timp am identificat si am studiat si alte ecosisteme subterane in care hrana este produsa in subteran de bacterii care oxideaza hidrogen sulfurat, metan si amoniu, in pesteri din Italia, Grecia si Israel. Cea mai recenta descoperire este aceea din pesterile vulcanice din apropierea Lacului Sf Ana, in care am identificat microorganisme chemoautotrofe ce traiesc fara apa lichida, folosing o interfata redox dintre doua gaze: unul redus si altul oxidat.”

Redactor Corina Negrea