Buletin cosmic - Elon Musk anunță că SpaceX va produce câte un Starship în fiecare lună

18 feb 2022

Știrile pe larg pot fi urmărite pe site-ul https://buletin.parsec.ro

Noutăți Starship - Elon Musk promite că SpaceX va produce câte un Starship în fiecare lună

În noaptea de joi spre vineri, în direct de la baza SpaceX din Boca Chica, Texas, Elon Musk ne-a oferit câteva noutăți cu privire la dezvoltarea rachetei Starship, deși evenimentul nu a mai prezentat surprize majore, așa cum ne-a obișnut Musk în trecut. Cu toate acestea, prezentarea a fost una spectaculoasă, pentru că în spatele fondatorului SpaceX s-a aflat întreaga rachetă, montată pe o rampă de lansare, Starship fiind fixată deasupra unei trepte prima Super Heavy, în configurația în care va avea loc prima lansare. Din păcate, din motive birocratice dar și de ordin tehnic, data primei lansări orbitale este nesigură: Musk a spus că aceasta va avea loc în acest an, dar nu este deocamdată sigur dacă racheta va decola din Texas sau din Florida (din cauza avizelor de mediu pe care SpaceX trebuie să le primească).

Prima treaptă (Super Heavy) a actualului prototip Starship are 29 de motoare Raptor, dar în viitor, pentru următoarele lansări, boosterul va avea 33 de motoare Raptor-2. De altfel, motorul Raptor-2 va fi mai puțin complex decât prima sa variantă, va costa jumătate de preț și va fi mai puternic decât actuala generație, însă SpaceX mai are de rezolvat câteva probleme de fiabilitate ale acestuia, inclusiv aspecte legate de fiabilitate.

Starship va putea urca 100-150 de tone pe orbita terestră și în 2-3 ani costurile lansării ar putea scădea, conform lui Elon Musk, până la 10 milioane de dolari (în prezent, Falcon 9 urcă 22.8 tone pe orbită terestră joasă și costă 50-62 milioane de dolari, fiind deja cea mai ieftină soluție pentru acest sector al lansărilor orbitale).

Centrul SpaceX de la Boca Chica va rămâne activ pentru partea de cercetare și dezvoltare, în timp ce lansările operaționale vor avea loc din Florida, iar până la finalul anului este posibil ca una din cele două platforme oceanice (Phobos sau Deimos) va fi operațională. Și tot până la sfârșitul anului, Elon Musk ne promite că SpaceX va produce câte un Starship în fiecare lună.

***

Programul Polaris

Polaris este un set de trei misiuni, inițiate de miliardarul Jared Isaacman (pe care îl știm din misiunea Inspiration4) și derulate cu sprijinul SpaceX, care vor culmina cu primul zbor cu echipaj realizat de Starship. Anunțul a fost făcut luni, 14 februarie, la trei zile după prezentarea lui Elon Musk din Boca Chica.

Polaris Dawn, prima din cele trei misiuni, urmează să zboare până la sfârșitul acestui an și să urce până la cea mai mare altitudine la care o capsulă cu echipaj uman a orbitat vreodată Pământul (recordul este deținut de misiunea Gemini-11, care în 1966 a ajuns până la 1374 km altitudine —evident, excludem din discuție misiunile Apollo). În cadrul Polaris Dawn urmează să aibă loc și prima activitate extravehiculară desfășurată dintr-o capsulă Dragon (echipajul va folosi un costum spațial derivat din cele folosite în prezent de astronauții SpaceX). Misiunea va avea suportul constelației Starlink. La această misiune vor lua parte Jared Isaacman, Scott Poteet, Sarah Gillis (SpaceX) și Anna Menon (SpaceX).

A doua misiune va avea loc tot cu ajutorul unei capsule Dragon, urmând ca a treia misiune Polaris să fie prima misiune orbitală Starship cu echipaj la bord.

***

Telescopul spațial James Webb trimite prima imagine!

NASA a făcut publică o imagine folosită pentru calibrarea telescopului spațial James Webb: este vorba despre steaua HD 84406 din Carul Mare, așa cum a fost văzută de fiecare din cele 18 oglinzi ale telescopului (în lunile următoare, după calibrare, cele 18 puncte luminoase vor deveni un singur punct). Telescopul a fost îndreptat spre HD 84406 din 156 de poziții diferite, pentru a genera 1560 de cadre, folosind cei 10 detectori ai instrumentului NIRCam, generând 54 de GB de date, într-un proces care a durat 25 de ore. Această stea a fost aleasă pentru că este suficient de izolată pentru a putea să fie folosită drept un reper pentru echipamentele de la bordul telescopului.

Vestea cu adevărat bună este faptul că NASA a declarat că imaginea obținută de telescopul spațial este foarte similară cu simulările efectuate înainte de lansare, lucru care înseamnă că instrumentele de la bordul James Webb funcționează în parametri optimi.

Foto: Starship (partea superioară) și Super Heavy (boosterul din partea inferioară), asamblate la baza SpaceX de la Boca Chica, Texas (sursă imagine: SpaceX)

Rubrica realizată de Claudiu Tănăselia împreună cu Mihaela Ghiță