Amalia Nemeș: „Mi-a plăcut să înțeleg fiecare proces, fiecare reacție, fiecare protocol să mi-l însușesc iar apoi să merg să aplic”

Dr. Silvia Amalia Nemeș este cercetător și cadru didactic asociat la Universitatea de Știință Agricolă și Medicină Veterinară din Cluj-Napoca, Institutul de Științele Vieții, Facultatea de Știința și Tehnologia Alimentelor. Dr. în biotehnologii, specializată în fermentație pe substrat solid. Amalia Nemeș explorează metode inovatoare pentru reutilizarea deșeurilor rezultate din industria cerealelor.

Această cale de cercetare, cumva, se apropie de direcția pe care mama mea a abordat-o în tinerețea ei, ea lucrând într-o fabrică de procesarea cerealelor. Iar mulți ani mai târziu, eu am început să cercetez aceste reziduuri...

Norocul meu a fost ca încă din timpul studiilor universitare, din timpul licenței, să vin în grupul domnului profesor Vodnar (Dan Vodnar, n.r.) ca voluntar. Și fiind voluntar, și plin de energie și la începutul carierei, să zicem așa, eram implicată în toate proiectele care se desfășurau aici. Și cumva prima mea interacțiune cu aceste subproduse a fost în timpul masteratului, unde participam la diferite experimente care aveau loc la noi în laborator, mai exact în extracțiile compușilor bioactivi din cereale. Iar în momentul în care am ales tema de cercetare pentru doctorat, am continuat în această direcție pentru a identifica noi căi prin care putem valorifica aceste subproduse”, povestește Amalia Nemeș.

România produce cantități uriașe de cereale, iar gestionarea deșeurilor rezultate rămâne o provocare. În prezent, acestea sunt folosite în hrana animalelor, însă Amalia și echipa sa dezvoltă metode prin care pot fi transformate în compuși funcționali și în antioxidanți cu aplicații în industria alimentară și farmaceutică.

Dacă ne uităm din punct de vedere al reziduurilor rămase, acestea sunt în cantități foarte mari, iar rolul lor ulterior este cumva prea puțin valorificat. Adică ele sunt folosite fie ca îngrășământ, fie ca hrană pentru animale.

Prin aceste cercetări, noi încercăm să extragem și să producem pe substrat de tărâțe, de cereale, compuși cu valoare adăugată, compuși funcționali, compuși antioxidanți, care ulterior pot fi integrați în noi produse, reducând astfel deșeurile, reziduurile și poluarea asupra mediului.

Ne putem imagina fermentația ca o pânză de păianjen foarte bine închegată, iar în această pânză de păianjen găsim compuși fenolici, compuși antioxidanți, care au un rol benefic asupra organismului nostru. Ei bine, în fermentație, microorganismele pe care le utilizăm degradează, rup firicelele din pânza noastră de păianjen, eliberând compușii care sunt de interes pentru noi.

Privind spre viitor, cercetările Amaliei Nemeș se concentrează pe optimizarea proceselor de fermentație pentru a obține compuși bioactivi în concentrații maxime și în timp cât mai scurt. Dorința sa este de a transforma rezultatele din laborator într-un produs finit – un aliment funcțional, de exemplu, care să îmbine gustul cu beneficiile pentru sănătate.

Mi-ar plăcea în continuare să continui acest demers al tărâțelor de cereale și să identific microorganisme noi pe care le-aș putea utiliza în procesele fermentative. Dar implicit mi-ar plăcea să găsesc o finalitate, adică un produs finit în care să integrez aceste tărâțe, pentru că în momentul de față noi ne oprim cu întreg procesul în laborator (...)

Dar mi-ar plăcea să-i găsesc o utilitate mult mai practică, să dezvolt poate un aliment funcțional, cumva să pot să integrez tărâțele într-un produs disponibil pe piață. Spunem alimente funcționale acelor alimente care aduc și un beneficiu pentru sănătate. Adică alimente în care s-a intervenit, fie s-a adăugat un compus bioactiv, un compus funcțional, un compus cu activitate antioxidantă, antimicrobiană, fie aliment în care s-a produs (în aliment), știu eu, o concentrație mai mare de vitamine sau de minerale, a fost îmbunătățit din punct de vedere funcțional. Cel mai important, așa cum foarte bine știm, sunt concentrația și doza în care le consumăm. E foarte important să știm cu ce să combinăm alimentele între ele, astfel încât să nu exagerăm cu niciunul dintre nutrienții regăsiți în alimente, mai spune Amalia Nemeș.

Pe larg despre toate acestea - astăzi, într-un nou episod Știință cu sare și piper, de la ora 14.30.